En tydelig forælder er en, som barnet kan stole på. Det skaber tryghed, og tryghed giver ro til at falde i søvn. Tydelighed ved puttetid handler desuden om at have nogenlunde faste rutiner, da gentagelser giver forudsigelighed og dermed tryghed. Oplever barnet utydelige forældre, forstår barnet ikke, hvad hun skal. Som forældre er det ikke nok, at vi siger, hvad der skal ske. Vi skal sige det med fuldt fokus på barnet og i et tempo og med ord, som barnet forstår.

”Når forældre kommunikerer tydeligere, oplever de, at barnet i højere grad reelt forstår og dermed reagerer positivt på det, de siger,” fortæller Else Buhl. 

At være en tydelig forælder handler også om at sætte dine egne grænser, uden at det går ud over samspillet med dit barn. Det betyder at stå fast på dine beslutninger – så længe de giver mening for dig – og så være klar på at rumme og anerkende dit barns følelsesmæssige reaktion. Der skal altså være sammenhæng mellem det, vi siger og det, vi gør. Der skal naturligvis altid ske en afvejning af forældrenes ønsker og barnets behov. Forældre skal således ikke stå fast på en beslutning, hvis de oplever, at den går imod barnets behov.

Mange forældre kender dette eksempel fra puttetid: Du siger til barnet, at nu synger du den sidste sang. Når sangen slutter, beder dit barn om én til sang. Så synger du én til. 

”Så er du faktisk ikke tydelig for barnet. For du siger ét og gør noget andet. Du skal efterleve det, du har sagt. Har du sagt, at der ikke kommer flere sange i dag, så skal du ikke synge flere sange. Hvis dit barn så fx bliver vred på dig, så er det vreden, du skal møde. Når dit barn fx siger ”du er dum”, fordi du ikke vil synge mere, kan du sige ”Ja øv! Du ville gerne have en sang mere”. Og så kan du tie stille og vente eller tilbyde at holde om dit barn, hvis hun er ked af det. Nu skal du hjælpe hende til ro ved at rumme hendes følelsesmæssige reaktion,” forklarer Else Buhl og uddyber:

”Det vigtige er at være i kontakt med barnet. Det betyder, at vi skal afpasse vores udtalelser og handlinger efter, hvad barnet kommunikerer til os i den givne situation. Vi kan ikke forudbestemme, hvad for et samspil vi vil have”.

Det er ikke nok at være tydelig ved at stå fast på en beslutning. Det altafgørende er, at du er fuldt til stede og rummer dit barns reaktion på beslutningen. Og husker den nonverbale kommunikation:

”Vores ansigtsudtryk, om vi tager øjenkontakt, tonerne i vores stemme – alle de ting er med til vise barnet, at: ’Jeg ved godt, hvordan det er ovre hos dig’. Som forældre skal vi ALTID svare barnet. For hvis barnet ikke oplever sig hørt, må hun forstørre sit udtryk,” forklarer Else Buhl og tilføjer en vigtig pointe: 

”Det at blive hørt er ikke altid det samme som at få ret. Men det er vigtigt, at vi forældre viser, at vi har forstået, hvad det er, barnet kommunikerer. Også når vi bestemmer, at der skal ske noget andet. Fx at der ikke kommer en sang mere”.

Det gælder også, når vi fx har besluttet at stoppe natamningen eller at barnet skal sove i en tremmeseng. Vi skal altid rumme barnets reaktion, så hun føler sig mødt. Men vi skal handle på det, vi har besluttet – hvis vi stadigvæk synes, at det er en god idé, når vi mærker barnets reaktion på de ændringer, vi ønsker at lave.

Det er altså okay at holde fast i planen om at ændre en rutine, når du mærker, at det er vigtigt for dig. I de tilfælde er det af stor betydning, at du gennemfører planen på en sådan måde, at ændringerne, du laver, ikke går imod dit barns behov. Tager vi et natammestop som eksempel, kan det fx ske ved fortsat at tilbyde barnet at falde i søvn i din favn, selvom du ikke ammer.

Som nævnt er der omvendt heller ikke noget i vejen for at droppe eller ændre en plan, hvis du undervejs oplever, at du ikke kan stå inde for det forløb, der skal til for at gennemføre planen. Det kan fx være, at du ved at se barnets reaktion på natammestoppet opdager, at det alligevel ikke er så altafgørende for dig, at barnet stopper med natamningen netop nu. At være en tydelig forælder betyder altså ikke, at du aldrig kan skifte mening. Du kan nemlig kun være tydelig, når du kan stå inde for din egen beslutning.